4LEAF Memorial

4LEAF 0.9 버전 로고

4LEAF는 2000년부터 2004년(웹을 포함하면 2009년까지 서비스된 소프트맥스의 온라인 서비스이다. 4LEAF는 '4LEAF 프로젝트'의 핵심으로 온라인에 관련된 소프트맥스의 모든 서비스가 4LEAF에 연동될 예정이었으나 결국 주사위의 잔영만 연동되고, 테일즈위버는 3차 클로즈 베타테스트 이후 독자적인 클라이언트로 독립하면서 실패로 끝나고 말았다.

4LEAF는 최초에는 데이지 월드라는 가칭으로 시작되었다.(http://4leafmemorial.geld.kr/1470) 

당시에 세월의 돌로 유명했던 전민희가 세계관 및 캐릭터 설정에 참여하고, 선녀강림의 작가 유현이 캐릭터들의 일러스트를 그렸다.

2000년 3월 2일에 시작한 3개월 간의 클로즈 베타 테스트를 거쳐서 2000년 6월 2일에 오픈 베타 테스트를 시작한 4LEAF는 소프트맥스 팬을 중심으로한 하나의 커뮤니티로 발전하였다. 소프트맥스라는 회사에 애정을 가진 이들이 주축이 되었다는 것, 그리고 채팅과 같은 커뮤니티를 기본으로한 서비스였다는 것 때문에 유저들의 충성도가 무척 높았다. 또, 아기자기한 그래픽과 매력적인 캐릭터로 여성 유저의 비율도 당시의 다른 게임들에 비해 상대적으로 높았다. 그리고 4LEAF 프로젝트의 일환으로 4LEAF의 첫 게임인 주사위의 잔영이 2001년에 서비스를 시작하면서 4LEAF는 전성기를 맞게 된다.

그러나 2001년 KAMEX2001에서 공개되어 겨울에 업데이트 되기로한 4LEAF 1.0의 업데이트가 취소되고 일부분만 반영한 0.9 버전이 업데이트 되면서 4LEAF는 서서히 기울기 시작한다. 0.9 이후 추가 대형 업데이트는 없고, 4LEAF내에서는 컨텐츠 소모로 인하여 점차 유저들이 줄어들기 시작한 것이다.

web4LEAF 로고

이후 소프트맥스는 4LEAF 브라우저의 한계(?)를 극복하기 위해서 4LEAF를 웹을 기반으로한 게임 포탈 사이트로 개발하려고 한다. 소프트맥스 페스티벌 2003에서 공개된 web4LEAF는 많은 이들의 기대와 우려를 샀고 약 한 달간의 테스트 기간을 거쳐서 2003년 12월 15일에 정식 서비스를 시작했다. 그리고 모두가 예상한 대로 web4LEAF는 여러가지 문제점 때문에 유저들의 비난을 받았고 수많은 유저들이 4LEAF와 거리를 두게 되는 계기가 되었다.

그리고 수많은 유저들이 web4LEAF에 적응하지 못하고 결국 4LEAF를 떠나게 되었고, 몇년간 쓸쓸히 방치되던 web4LEAF는 2009년 4월 30일 서비스를 종료하게 된다.

이후 몇몇 유저들이 자체적으로 프리서버를 구축하여 브라우저 4LEAF를 부활시키려고 하였지만, 소프트맥스는 그때마다 실력을 행사하여 프리서버 제작을 가로막고 있다.